H-1B签证设立于1990年，初衷是解决美国科技与专业职位劳动力短缺问题。示意图。(shutterstock)

据福克斯新闻周五（11月7日）报导，美国劳工部（DOL）迄今已启动了至少175项针对H-1B签证项目潜在滥用行为的调查，旨在保护美国人就业，确保只有必要的外国劳工才能获得美国工作。

劳工部目前不能提供有关175项调查的具体调查细节，但向福克斯数位媒体（Fox Digital）表示，这些调查已经发现了大量问题，涉及超过1500万美元的劳工欠薪。

调查发现，一些拥有高等学历的外籍劳工实际收入远低于职缺描述所列的工资。劳工部表示，这拉低了签证持有者和美国劳工的工资，同时也迫使拥有相同资历的美国员工为了保持竞争力而接受较低的工资。

此外，有些雇主甚至没有在解雇H-1B签证持有者后通知美国移民局（USCIS），或者通知移民局时已经解除相关雇佣关系很长时间了。

其它调查的聚焦于雇主向劳工部提交的用于雇用H-1B签证持有者以及其它签证项目的申请文件，即所谓的劳动条件申请书（LCA）。雇主在提交LCA时，必须优先通知、招聘美国劳工，在不能如愿的情况下才能申请雇用H-1B签证持有者。LCA还要求雇主准确描述员工的工作内容和薪资明细。

调查人员发现，一些LCA文件中列出的工作地点并不存在，或者劳工本人根本不知道自己被分配到的工作内容与LCA中描述的工作内容不符。

调查还发现，有的雇主支付给员工的薪资低于LCA中详述的金额，或有的雇主胡乱复制贴上的，是与LCA中所描述的工作内容几乎毫无关联的针对美国工人的招聘启事。 

劳工部的调查还发现一些员工有“待岗”（benching）经历，即H-1B签证持有者处于不同工作项目之间的空档期间时，完全没有领取任何报酬。

H-1B签证的批评者指出，该签证更受雇主青睐的原因之一是雇主较容易控制雇员，因为是雇主为其提供担保，外籍雇员一旦离职，就会失去担保，继而失去签证，失去在美国合法居留的资格。

9月19日，即川普政府宣布对H-1B签证征收10万美元申请费的同一天，劳工部长洛莉‧查韦斯-德雷默（Lori Chavez-DeRemer）宣布启动“防火墙计划”（Project Firewall），打击H-1B签证滥用，以此“保护美国人的就业机会”。

她在官方新闻稿中表示，启动该计划“有助于确保雇主不得以损害本国劳动力为代价滥用H-1B签证，通过根除诈欺与滥用行为，确保高技能职位优先提供给美国人”。

根据“防火墙计划”，劳工部可基于可信的第三方线报（不仅限于劳工正式申诉）启动调查，无需等待劳工提起诉讼，从被动执法转为主动执法，并与司法部、平等就业机会委员会（EEOC）及美国公民及移民服务局（USCIS）协调执法行动。

“劳工部正动用我们目前掌握的所有资源，以制止对H-1B签证的滥用。（自该签证设立于1990年之后三十多年来）首次地，我（劳工部长）亲自核准对涉嫌违规行为的调查（，劳工部在此之前从未动用过此机制），以更好地保护美国的就业机会。”查韦斯-德雷默在接受福克斯数位媒体访问时表示。

劳工部官员表示，“防火墙计划”将强化跨部门数据共享，并扩大对签证赞助方薪资、职位公告及替代要求等规范的监督。

根据劳工部的执法指南，每项违规最高可处约51,500美元罚款，若属蓄意违规，还将面临多年禁止提交新签证申请的处罚。

科技人才服务平台Skillstorm首席执行官贾斯汀‧维亚内洛（Justin Vianello）上个月告诉福克斯数字频道，H-1B签证计划是一个“三头怪”（three-headed monster），需要进行彻底改革，以免美国劳工被落下。

目前，除了推出10万美元H-1B签证申请费，并对雇主进行“反滥用”调查外，川普政府还正在筹划在H-1B签证抽签制度中加入“薪资加权”规则。

9月23日，移民局在《联邦公报》发布新规，川普政府拟改革H-1B签证筛选流程，将根据职位所需技能水平和工资进行加权选择，优先选择薪资较高的H-1B申请者，以提升美国技术产业的人才竞争力和薪资水准。

新规则将根据申请者提供的薪资水平的高低给予不同的抽签权重。薪资越高者，获得抽签机会的概率也会随之增加。

（本文参考了FOX NEWS的报导）